« J’ai trahi les entrainements du coach ». Ippo s’en veut toujours pour son dernier match contre Kojima Hisato. « Il n’y a rien d’étonnant à ce que j’ai reçu un aussi gros coup. Le combat aurait pu s’arrêter là-dessus. C’est vraiment un hasard si j’ai pu le remporter » se confie t-il à la journaliste Iimura Mari. « Toujours aussi humble » pense t-elle. De son coté, le coach est évidemment énervé que son poulain ait fait n’importe quoi ! Mais également fier qu’il ait ainsi tenu à protéger son honneur. « Qui plus est, j’ai pu voir le résultat de toutes ces années d’entrainement ! Lorsqu’il a reçu ce coup, le gamin a pu soutenir le poids de tout son corps sur une seule jambe. Et il s’est redressé grâce à un seul orteil en vue d’enchainer sur une attaque à pleine puissance ! ». Oui, Ippo dispose désormais d’une force lui permettant de supporter une accélération des mouvements brusques. « Quand son arme sera prête, il fera enfin de l’ombre aux champions ». […] Aoki est furieux contre son ancien camarade, Kojima ! « Arrêter la boxe sur une telle défaite ? Tu es un lâche !!! » lui dit-il avant de lui jeter son sac et partir. Un sac ô combien précieux aux yeux de Hisato.
Sacré Aoki ! Il ne pensait pas tout à fait ce qu’il a dit à Kojima. Arrêter la boxe s’imposait de soi pour le roublard. Ce qui affecte Aoki, c’est que lui et Kojima ont commencé au moment moment. Forcément, ça fait quelque chose ç « Suis-je moi-aussi près de la retraite ? Dois-je renoncer à ma carrière et à mes rêves de conquête du titre national ? ». Celles et ceux qui suivent Ippo depuis le début le savent —> Aoki et Kimura stagnent depuis un bon moment. Chacun a eu une occasion d’atteindre la ceinture et étaient d’ailleurs à deux doigts d’y parvenir. Aoki a manqué de chance (match nul contre l’ex-champion Imae) et Kimura a manqué de talent. C’est triste à dire mais au dernier moment, la ténacité terrifiante de Mashiba a eu raison du manque d’endurance de Tatsuya. Un manque qui se fait de plus en plus probant chez le senior.
Et il en a conscience. « Je ne peux pas disputer le Tournoi A éternellement ». Espérons que nos deux senpai parviennent enfin à tirer leur épingle du jeu. Qu’ils montrent une bonne fois pour toute qu’un boxeur « lambda » peut devenir Champion du Japon à force d’expérience et de rodage ! Quid des attentes envers Manabu Itagaki ? Disons qu’elles sont différentes puisque Manabu est un génie ! Sa vitesse hors-du-commun. Sa concentration innée. Ses réflexes déments. De fait, sur le plan du talent pur, Itagaki pourrait même être supérieur à Miyata. Ceci-dit, son adversaire, Takuma Saeki, a lui-aussi un talent certain sur le plan de la vitesse ! D’où le fait qu’ils évoluent dans le même espace ! Reste à savoir si le jeune prodige se heurtera contre le mur de l’expérience.
Là-aussi, en cas d’échec, Saeki pourrait songer à arrêter la boxe. Monde impitoyable qui broie les plus vieux dès lors qu’ils ne trônent pas au sommet. Allez ! On y croit ! Aoki et Kimura parviendront tous les deux à décrocher leur ticket pour la ceinture ! À Itagaki de montrer la voie en triomphant contre celui qui reste à l’heure actuelle le boxeur le plus rapide du Japon ! La seule chose qui m’inquiète avec le petit est l’arrogance dont il fait preuve. À vouloir sans cesse triompher de ses adversaires plus vite que ne l’a fait son senpai. Ça pourrait bien se retourner contre lui au pire moment possible.Sur ce, au tome prochain ! Arrêter la boxe ou continuer envers et contre tout ? Cruel dilemme.
